任何一個民族、一個國家，都需要學習別的民族、別的國家的長處，學習人家的先進科學技術。
1978年3月18日，鄧小平出席中共中央召開的全國科學大會開幕式。他在講話中指出，新中國成立以來，我們的科學技術事業有了很大的發展，在經濟建設和國防建設中發揮了重大作用。但是，必須清醒地看到，我們的科學技術水平同世界先進水平的差距還很大，科學技術力量還很薄弱，遠不能適應現代化建設的需要。他說，認識落后，才能改變落后。學習先進，才有可能趕超先進。提高我國的科學技術水平，當然必須依靠我們自己努力，必須發展我們自己的創造，必須堅持獨立自主、自力更生的方針。但是，獨立自主不是閉關自守，自力更生不是盲目排外。科學技術是人類共同創造的財富。“任何一個民族、一個國家，都需要學習別的民族、別的國家的長處，學習人家的先進科學技術。我們不僅因為今天科學技術落后，需要努力向外國學習，即使我們的科學技術趕上了世界先進水平，也還要學習人家的長處。”
鄧小平第三次復出后，自告奮勇抓科技和教育工作。在領導科教戰線撥亂反正的同時，他以相當大的精力，指導了我國科技、教育事業的發展。堅持改革開放，引進國際先進技術、先進裝備作為我國社